こんにちは、ドラゴンです。
今日は、そう言えば知らない、
「a.m.とp.m.」について話したいと思います。
「a.m.とp.m.」の意味と語源
さて、早速結論から話しまましょう。
a.m.は午前という意味で、
p.m.は午後という意味です。
そもそも、イギリスやアメリカでは、
１２時間制が採用されているので、このような表示をするわけです。
２４時間表示をするのは軍隊だけらしく、
その名もそのままでmilitary timeと呼ばれています。
なので、時間を書きたい時は、
「11 a.m.」のように書くということを覚えておきましょう。
ポイントとしては、数字の後に書くということと、
数字の直後（数字とa.m.やp.m.との間）はスペースを空けます。
これら２点だけを注意していたら大丈夫でしょう。
まぁ、ここまでは意味の確認です。
では、次は、
「a.m.とp.m.」が何の語源かということについてです。
実は、この２つはラテン語の略で、
「ante meridian」と「post meridian」が省略前の形です。
ラテン語の原型の場合、
「ante meridiem」と「post meridiem」になります。
anteには「〜の前」、postには「〜の後」、
そして、meridiemには「正午」という意味があります。
したがって、午前と午後という意味になるわけです。
因みに、アルファベットの後に「.」が付いていますが、
これは省略を表す表記なので、「.」があれば省略されていることがわかります。
そう考えると、
手紙やメールでよく使う「p.s.」も省略されていることがわかりますし、
これは「Post Script(post scriptum)」の略です。
p.s.のpostはp.m.のpと同じなので「〜の後」という意味があり、
script(scriptum)は「書いたもの」なので、「追伸」になるわけです。
ここまでは大丈夫ですか？
後、meridiemに関して話すと、
meriは「真ん中」、diemは「日」という意味なので、
「１日の真ん中」となり、「正午」となります。
英語で言えば、正午はnoonと言いますが、
このnoonにも実は面白い由来があります。
英語における数字のズレ
ちょっとnoonを見ていきましょう。
元々、noonは正午（１２時）では無く、
１５時を意味していました。
というのも、noonはnineが語源で、
日の出のお祈りをする時間が６時だったのと、
９時間後の１５時にもお祈りをしていたので、
noonはnineという意味の認識だったわけです。
まぁ、そこから、
昼の真ん中にお祈りをした方がいいということで、
１２時がnoonになりました。
このように英語では、数字が由来の表記なのに、
現在認識されている意味が本来の意味とズレていることがよくあります。
例えば、９月を表すSeptemberの由来はSeven（７）です。
ローマ暦では、３月が最初の月だったので、
現在で言う９月は、７番目の月ということになります。
厳密な由来は、
ラテン語のseptem（７番目の月）から来ています。
じゃあ、８月を意味するOctoberは、
ラテン語のOcto（８番目の月）が由来なんです。
なので、Octopus（タコ）のOctoも、
タコは八本足なのでそこから由来しているわけです。
さらに、NovemberもDesemberも、
novem（９番目の月）、decem（１０番目の月）という意味のラテン語由来です。
月名に関して言えば、
それ以外はローマ神話の神々に由来しています。
まぁこんな感じで、小ネタ的に書いてみましたが、
こうすると単語をストーリーで覚えられますよね。
月名に限らず、単語にはストーリーがあるわけです。
そうやって覚えると、楽しいですし、
何より忘れずに脳内に紐付いて記憶されます。
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